En 1928, Alexander Flemming, médecin biologiste réputé pour son intelligence ainsi que pour sa négligence dans la conduite de ses recherches, s’aperçut par hasard que ses cultures de staphylocoques avaient été contaminées et détruites par une moisissure. Il l’identifia et la nomma pénicilline et surtout comprit la nature du phénomène qui se déroulait devant ses yeux : la potentialité d’un médicament efficace sur tant de fléaux infectieux qui décimaient des millions de personnes.
Crick et Watson qui percèrent à jour la structure de l’ADN furent aidés dans leur travail par le réveil de Crick un lendemain d’excès de boissons alcoolisées sous l’escalier hélicoïdal de sa maison. Cette vision de double hélice contribua à construire le modèle métallique pour expérimenter par cristallographie, la validité de cette hypothèse. Cette découverte fut publiée en 1953.
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